Có tổng cộng 61 con cá voi bị mắc cạn tại Farewell Spit, New Zealand hôm 14-11. Các quan chức cho biết họ đã cho 18 con "lên thiên đường" dù tim chúng chưa ngừng đập. Chưa có lời giải thích tại sao 61 đều mắc cạn. Một giải thuyết cho rằng một con bị ốm và chết trên bờ và các con khác cũng bắt chước. Có phải tự tử là khái niệm cũng xuất hiện trong thế giới loài vật?

Có rất nhiều bằng chứng chứng mình động vật cũng tự sát. Ngoài những con cá voi mắc cạn, thì vịt và chó cũng tự giết mình bằng cách "chết đuối", bò lao xuống từ vách đá hay những con chuột nốt ruồi rời bỏ lãnh địa của mình để tìm tới cái chết khi chúng bị mắc bệnh truyền nhiễm.
Những hành động này không thể so sánh với hành vi tự tử của loài người bởi hành động tử tử bắt nguồn từ những khả năng nhận biết được nguyên nhân dẫn đến cái chết. Và một số laoif cũng có khả năng ấy.
Cá heo, voi, chim ác là và một vài loài linh trưởng có thể nhận ra mình trong gương, chứng minh chúng cũng có khả năng tự nhận thức. Một vài loài biết giả vờ trong các trò chơi chứng tỏ chúng cũng biết tưởng tượng ra những hành động "đi ngược lại tự nhiên".